早產嬰兒可能有較差的心血管控制的發展

Yiallourou S., Witcomb N., Sands S. et al (2012).”早產會影響自主心血管控制的發展”。早期人類發展，89(3):145-152詳看細節

客戶研究重點

在嬰兒時期的前六個月是對心臟的自主神經系統中最重要的發展時期。對早產兒來說也是一樣。然而，研究顯示，相較於足月出生的嬰兒，早產兒的自主心血管控制系統表現相對較差，這也是研究者認為會造成嬰兒猝死症候群的重要因素 (sudden infant death syndrome，SIDS)。

使用心率變異性 (heart rate variability, HRV) 和血壓變異性 (blood pressure variability, BPV)，Monash University與Harvard University的學者進一步研究早產兒的自主心血管控制受到抑制的情況。在一個研究中，56個嬰兒接受觀查，其中25個為早產兒 (胎齡約為28-32週) ，31個為足月出生 (胎齡約為38-42週)。使用 16 頻道的 PowerLab 取得日間睡眠數據，並使用 Finapres Finometer 設備記錄血壓。

結果顯示，在5-6個月大時，早產兒的總HRV功率（0.04-1.5 Hz）降低，表示整體自主調節對心率的影響較低。這在兩個 HRV 頻帶中都觀察到：低頻：0.04-0.15 Hz（「副交感神經和交感神經均會驅動」）和高頻：0.15-0.4 Hz（「副交感神經」）。早產兒在 2-4 週時也表現出較低的 LF BPV，表示交感神經血管舒縮活動減少，儘管經過年齡5-6月的校正已部分達到與足月相同的水平。另一方面，HF BPV 則沒有：與足月嬰兒相比，早產兒在 5-6 個月大時的 HF BPV 的值高出 2 倍。

早產兒自主心血管調節成熟度受損會增加 SIDS 的風險，可能是由於血壓反應減弱導致失代償性低血壓和難以從睡眠中醒來。然而，作者評論說，早產兒的副交感神經活動低下可能會在年齡較大時會慢慢轉為正常，因為另一項研究表明，早產兒的足月校正年齡在 2-3 歲時就會正常化。