小鼠或大鼠用不鏽鋼餵食管與軟性塑膠餵食管比較

前言

透過口服管餵給予齧齒類動物藥物是常見的實驗方法。將液體直接送入胃中，通常比自願性攝取更能精確地控制劑量。有兩種主要的針頭類型：可重複使用的不鏽鋼或一次性使用的軟性塑膠。兩者各有優缺點，那麼該如何選擇最適合您的呢？

不鏽鋼餵食管

許多實驗室動物研究人員在其整個職業生涯中都接受過不鏽鋼餵食管的訓練且使用過它。直到2000年代初期，Popper & Sons以及其他模仿其設計的公司所製造的末端帶有圓球的金屬管，才是市場上唯一的選擇。抓住老鼠皮膚，將管子直線滑入食道，然後進行藥物給予。完成後，清潔它們，進行消毒，並準備好進行下一輪餵食。經過驗證，它們是可以重複使用且防咬的。

然而，那些老式的常備工具也並非沒有挑戰。清潔過程可能繁瑣且耗時，特別是對於較大規模的研究而言。你需要確保清潔過程的完整，否則可能會造成化合物交叉污染的風險。金屬餵食管的製造相當困難，特別是將圓球尖端固定到管子上。如果圓球在餵藥的過程中掉落，可能會造成災難。

但最重要的是，金屬管可能會損傷食道。2023年在Bristol Myers Squibb進行的一項研究發現，使用金屬管餵藥的10隻小鼠中，有10隻出現食道發炎和壞死，而使用塑膠管餵藥的10隻小鼠中，只有1隻出現發炎現象。2016年Vanderbilt大學的一項研究發現，每日使用金屬管餵藥的小鼠中，有15% 的小鼠體重會減少超過10%；解剖檢查顯示食道有受損。作者指出，這些動物在餵藥過程中或餵藥後並未立即顯示出「異常臨床現象」，並表示「由於清醒狀態下的口服餵藥所引起的不良後果可能被低估和忽視，特別是在與其他研究操作同時進行時。」BMS海報的作者指出：「選擇使用哪種類型的餵藥針頭時，應考慮到全身性發炎的風險以及對數據的影響。」金屬管可能不僅會影響動物福祉，還會影響您的數據。

軟性塑膠餵食管

軟性塑膠管解決了金屬管大部分的問題：

• 溫和的 - 軟性管和軟的尖端減少了食道受傷的機會。因此，塑膠管被推薦作為一種動物福祉的改進措施。(Refining procedures for the administration of substances, Laboratory Animals, 2001, p28).
• 透明的 - 這個管子是透明的，可以讓您輕鬆地確認測試物質是否被輸送。
• 一次性的 - 使用完後將其丟棄，不需要經過清潔過程，可以避免了化合物交叉污染的風險。

客戶也表示，使用塑膠管的訓練時間比金屬管還要快得多。

在Instech，同時有銷售塑膠管和不鏽鋼管，但基於這些原因，Instech偏向推薦塑膠管。然而，這也有一些缺點。如果您經常進行口服餵藥，使用一次性針頭的時間將比重複使用針頭時花費的時間更多。額外的設備成本將透過降低部分清潔成本來抵消，但需要透過改善動物福祉和科學成果來加以證明。另一個缺點是，如果不小心，動物可能會咬破管子。

如何開始使用軟性塑膠管

軟性餵食管聽起來很棒，但如果您從未使用過，該如何開始呢？如果您有訓練人員，可以請他們示範這個技術。如果沒有訓練人員，市面上有一些很好的資源可以幫助您。這裡整理了兩個口服餵藥訓練影片，是個開始學習的好地方：

Mouse Oral Gavage Training

Rat Oral Gavage Training

但對於那些習慣使用不鏽鋼的人來說怎麼辦呢？改變可能會讓人感到害怕和不舒服 - 就像任何新技能一樣，忘掉舊習慣往往是最困難的部分。使用軟性塑膠管是一種不同的技術，可能需要一段時間才能適應。另外，為了避免咬破管子(是否需要使用防咬裝置？)，您應該將管子沿著嘴巴的側面滑下，貼著牙齒，而不是像您習慣的那樣從中央滑入。當您轉換過來時，會需要一點學習時間，但一旦習慣了，您就再也不會想回去了。

就是這樣了，無論您是第一次開始進行口服餵藥，還是經驗豐富的老手，軟性塑膠餵食管都是未來的趨勢。

有興趣了解更多嗎？請參考這份《小鼠和大鼠口服餵藥指南》。